"Les alpes japonaises" (Takayama, Matsumoto et Nagano)

Nette baisse de rythme depuis quelques jours, la faute en partie au temps qui devient de plus en plus capricieux. Ceci dit il faut bien quelque chose pour arroser les jardins japonais.

Nous avons fait un petit parcours dans ce qu'on appelle communément les "alpes japonaises".

Tout d'abord, Takayama qui a su garder quelques vieilles ruelles, ce qui est assez rare au Japon.

Takayama

Toujours à Takayama nous avons visité une maison d'architecte du début du siècle qui, paraît-il, figure souvent dans les revues d'architecture et de design. On le comprend aisément; c'est très minimaliste, très japonais.

La maison Yoshijima à Takayama

Près de Takayama se trouvent des villages qui ont longtemps été isolés. Ils sont situés dans de magnifiques vallées et se caractérisent par les toits de chaume très pentus de leurs maisons. On évite ainsi que la neige ne pèse trop en hiver.

Maison gassho à Ogimachi

Ensuite direction Matsumoto pour admirer son splendide château noir et blanc.

Petite escale à Nagano pour visiter le Zenko-ji, centre de pèlerinage très prestigieux au Japon.

Chaussures accrochées à l'un des toris de Zenko-ji. J'en ignore la signification.

Tous les pèlerins attirent la fumée de ce brasier à eux. Ca doit sûrement aussi avoir une signification ;-)

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Kamakura

Kamakura est une ville située au sud de Tokyo où se trouvent divers temples et sanctuaires (oui je sais, encore...).
C'était beau, c'était vert, c'était zen.

Il faut toute une tripotée de jardiniers pour entretenir tous ces magnifiques jardins

Encore un instant inattendu et un peu magique aujourd'hui.
Tout juste à côté de l'un des temples se trouvait un club de tir à l'arc traditionnel. Les membres étaient en pleine pratique de leur art car il s'agit bien d'un art à ce niveau.
Nous nous sommes avancés timidement pour prendre quelques photos. Nous nous sentions coupables vu que le seul bruit de nos déclenchements de prises de vues troublait grandement le parfait silence qui entourait ce rituel.
Eh bien au lieu de nous sermonner ces gentils Japonais nous ont invités à prendre un thé en nous approchant plus près pour prendre des photos!
On a beau le savoir on ne s'habitue pas si facilement à l'hospitalité japonaise.
Nous avons alors eu la chance d'assister à un petit moment de grâce.

Chaque mouvement était accompli avec une grâce et une lenteur extraordinaires

Chaque participant mettait environ 30 secondes pour faire le simple geste de bander son arc

Là on ne dirait pas mais ça fait au moins 10 secondes qu'elle a commencé son geste

A chacun ses flèches. Toujours par paire.

Après l'effort on fait la poussière.

Le jardin magnifique du Tokei-ku

La forêt de bambous du Hokoku-ji

Je vous le dis il en faut des jardiniers pour entretenir toutes ces merveilles

Pour finir la journée en feu d'artfice, repas dans un 3 étoiles que le Michelin classe dans la catégorie "cuisine japonaise contemporaine".

Asperges et coquillages (je n'ai pas compris lequel) avec de la sauce au foie d'une bête dont je n'ai pas compris le nom

Classique sashimi

Carotte et patate douce caramélisées accompagnées de sel et surtout de sucre de citron vert

Le menu écrit à la main!

Bar fondant avec des petits pois croquants et des tempuras de légumes

Poisson tout rouge qui n'est cuisiné qu'au Japon et qui n'a pas de nom connu français. En tout cas, vue sa tête, il a dû passer un sale quart d'heure.

Homard accompagné de civelles

Riz mélangé à plein de petites crevettes et tofu fri

Fraise avec gelée de vin blanc et un truc qui ressemblait à du flanc

Bilan: c'était excellent. Nous n'avons pas été aussi enthousiastes tout de même que dans certains restos français. Question de culture sûrement: les Japonais sont plus dans le produit brut, plus dans la discrétion.

Bon comme j'étais un peu bourré au saké en rentrant du resto j'ai pris des photos bizarres du métro. Je vous les montre quand même ;-)

Des jambes et un métro

Des triangles et un métro

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Nikko et encore un peu de Tokyo

C'est bien les voyages. Ca réserve parfois quelques surprises.
Voici la scène à laquelle nous avons assisté alors que nous nous apprêtions à prendre le métro à Tokyo.
D'un seul coup nous entendons des gens crier au fond de la rue.

On avait entendu parler de fêtes où les gens portaient des temples "portatifs" (plusieurs centaines de kilos tout de même). Mais on ne s'attendait pas à voir ça dans la rue de manière presque spontanée.

Tout le monde voulait participer

Ambiance très joyeuse

Petite pause quand même parce que ça a l'air bien lourd

Côté culinaire nous avons testé de nouvelles choses.
Tout d'abord le fameux fugu, poisson qui peut être mortel si on en ingère certaines parties.
J'avais lu que ce poisson tenait plus du mythe que de la gastronomie. Et en effet, c'est fade et sans intérêt.
Cependant, comme ce poisson est très noble, il y a des restaurants chers et très bons paraît-il qui en proposent. Tout est dans l'accompagnement et/ou l'assaisonnement il faut croire...

Sashimi de fugu. Bof...

Nous avons également testé un étoilé Michelin qui fait des sobas (nouilles). Nous voulions savoir ce que pouvait donner ce plat populaire dans un très bon resto.
Le résultat est mitigé. C'est bon mais les Italiens font mieux les pâtes ;-)

Il y a le choix entre les sobas froides...

... et chaudes

Ensuite nous nous sommes rendus à Nikko à une centaine de kilomètres au nord de Tokyo.
Encore un ensemble de temples (dont on peut se lasser) dans un cadre fantastique (ça on ne s'en lasse jamais).

Le Tosho-gu. Pour une fois un temple exubérant.

La pagode du Tosho-gu

Encore des prières nouées mais en couleur cette fois-ci

Quasiment tous les toris sont "gardés" par 2 ou 4 guerriers qui sont censés faire peur. Ca marche?

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